На сайте ABW.by в воскресенье, 19 ноября, опубликовано прощальное письмо коллектива проекта. Владельцы портала заявили о его закрытии еще 8 ноября, но больше недели после этого на сайте еще продолжали появляться публикации.
Прощальное послание под названием «ABW.BY: вместо эпилога» появилось на сайте рано утром. В нем редакция поблагодарила своих читателей за преданность, поддержку и критику, рекламодателей — за доверие, а экспертов, представителей ГАИ и других ведомств, организаций и компаний — за сотрудничество и предоставленную возможность готовить интересные и полезные материалы.
Отдельную благодарность авторы текста выразили сотрудникам, которые создавали проект на разных этапах его 30-летней истории:
«Честь и слава нашим сотрудникам, на разных этапах истории создававшим этот проект! Нас много, кто за 30 лет прошел школу „Автобизнеса“, работоспособных, талантливых, с бензином в крови. Мы гордимся, что создали первое в Беларуси автомобильное издание-классифайд!»
Напомним, в январе 2023 года суд Фрунзенского района Минска приговорил главного редактора ABW.by Юлию Мудревскую к 1,5 года колонии по статье о нарушении общественного порядка, а редактора спецпроектов портала Юрия Гладчука — к 2,5 года колонии. В конце октября ГУБОПиК жестко задержал директора ABW.by Виталия Полякова — в опубликованном силовиками видео мужчина говорит, что его задержали якобы за участие в митингах в 2020 году. Силовики в своих телеграм-каналах пригрозили также владельцам бизнеса, которые, по их словам, сейчас отдыхают в экзотических странах: «Устали, набираются сил. Они им понадобятся. Скоро».
8 ноября учредители ООО «Бонусторг», которому принадлежит ABW.by, сообщили, что закрывают проект. В заявлении они постарались дистанцироваться от связи этого решения с политической ситуации в стране:
«По поводу наших политических взглядов или гражданской позиции. Мы политически не ангажированы, ни в чем не участвовали, никого не финансировали и, согласно мнению, высказанному Александром Лукашенко в одном из интервью, что у бизнесмена — или бизнес, или политика, всегда выбирали бизнес».
По их словам, причиной закрытия ABW.by стала его убыточность в последние три года:
«С началом пандемии, последующими экономическими санкциями предприятие стало убыточным, так как прибыльность автомобильных порталов связана с общим положением на авторынке страны. Мы три года пытались поправить ситуацию к лучшему, в том числе нанимая хороших программистов, меняя директоров. Не хотелось прекращать историю, на наш взгляд, лучшей в стране автомобильной журналистики, берущей свое начало в 1993 году, еще с газеты „Автобизнес“».
